Tại thị trấn nhỏ Rainelle, West Virginia, nơi mà cử tri đã dành tới 70% số phiếu bầu cho Donald Trump trong cuộc bầu cử vừa qua, những chính sách cắt giảm ngân sách liên bang đang bắt đầu để lại những hậu quả nặng nề. Những nông dân như Trey Yates, người vận hành một cơ sở sản xuất bơ nhỏ, đang phải đối mặt với nguy cơ phá sản sau khi mất đi hợp đồng cung cấp cho ngân hàng thực phẩm Mountaineer, do chính phủ liên bang ngừng tài trợ cho chương trình hỗ trợ mua thực phẩm địa phương.
Cắt Giảm Ngân Sách – Hệ Lụy Trực Tiếp Đến Nông Dân
Chỉ một ngày sau khi mất hợp đồng, Tổng thống Donald Trump đã ký tuyên bố vinh danh Ngày Nông Nghiệp Quốc Gia, ca ngợi những người như Yates – những người đang chịu ảnh hưởng từ chính sách cắt giảm chi tiêu của ông. Chính quyền Trump đã chấm dứt chương trình Hỗ trợ Mua Thực Phẩm Địa Phương (LFPA) trị giá 500 triệu USD – một sáng kiến hỗ trợ các ngân hàng thực phẩm mua thực phẩm từ nông dân địa phương.
Không chỉ riêng Yates, nhiều nông dân khác tại West Virginia cũng đang đối mặt với khó khăn. Natasha Zoe, một cựu binh Hải quân và chủ một vườn cây ăn quả, đang chờ khoản tiền tài trợ để hoàn thành một nhà máy đóng hộp nhỏ, cho phép các nông dân địa phương sản xuất siro và nước ép trái cây. Trong khi đó, Johnny Spangler, một nông dân trồng việt quất và bắp rang, đang mắc kẹt với khoản đầu tư vào xe tải và mở rộng canh tác sau khi mất đi sự hỗ trợ tài chính từ chính phủ.
West Virginia – Nơi Tổn Thất Nặng Nề Nhất
Với hơn một nửa ngân sách hàng năm của tiểu bang phụ thuộc vào nguồn tài trợ liên bang, West Virginia đang phải đối mặt với một bài toán nan giải. Theo James L. Perry, giáo sư tại Đại học Indiana, ngân sách liên bang luôn là “động cơ chính của dòng tiền”, và việc cắt giảm này khiến các bang phải tự xoay sở hoặc đóng cửa các chương trình quan trọng.
Hệ thống tài trợ “pass-through” của chính phủ liên bang, một phương thức hỗ trợ tài chính đã tồn tại hơn 200 năm, cũng bị ảnh hưởng nặng nề. Những chương trình như Patrick Leahy Farm to School Grant Program và LFPA vốn giúp tăng cường nền kinh tế địa phương thông qua việc mua thực phẩm trong tiểu bang nay đã bị chấm dứt.
Tác Động Lâu Dài Đến Nền Kinh Tế Địa Phương
Cắt giảm ngân sách không chỉ ảnh hưởng đến nông dân mà còn tác động mạnh đến các trường học và ngân hàng thực phẩm. Khoản tài trợ 1,5 tỷ USD từ Bộ Nông Nghiệp Hoa Kỳ dành cho trường học và ngân hàng thực phẩm nay đã bị đình chỉ. Theo Kelly Allen, Giám đốc Trung tâm Chính sách & Ngân sách West Virginia, khoản cắt giảm 109 triệu USD từ dự luật ngân sách liên bang mới thông qua cũng khiến các tổ chức tại tiểu bang không thể tiếp cận được nguồn tài trợ cần thiết.
Khu vực phía Nam của bang – nơi có tỷ lệ nghèo đói cao – chịu ảnh hưởng nặng nề nhất. Trước đây, Trey Yates có thể dựa vào đơn hàng từ trường học địa phương để duy trì hoạt động. Tuy nhiên, nhiều trường đang phải điều chỉnh lại ngân sách, và các chương trình thực phẩm mùa hè có thể bị cắt giảm.
Cơn Khủng Hoảng Cá Nhân Và Hy Vọng Mỏng Manh
Không chỉ chịu tổn thất tài chính, Yates còn phải đối mặt với áp lực cá nhân ngày càng lớn. Cha mẹ anh đã thế chấp ngôi nhà để giúp anh mở nhà máy sản xuất bơ vào năm 2016. Nợ nần chồng chất khi anh còn phải thanh toán các khoản chưa trả cho những người cung cấp sữa như Mike Fogus, một nông dân lớn tuổi từng ủng hộ anh từ khi còn trẻ.
Yates vẫn kiên trì, tin rằng mình có thể thanh toán mọi khoản nợ dù phải bán toàn bộ tài sản. Tuy nhiên, với tình trạng hiện tại, tương lai của anh cũng như nhiều nông dân nhỏ lẻ khác tại West Virginia đang trở nên mờ mịt hơn bao giờ hết.
Tóm Lại
Những cắt giảm ngân sách dưới thời chính quyền Trump đang khiến những cộng đồng nông thôn như West Virginia đối mặt với cuộc khủng hoảng kinh tế nghiêm trọng. Các chương trình hỗ trợ nông dân và thực phẩm địa phương bị xóa sổ, đẩy những người nông dân vào tình trạng bấp bênh, dù họ chính là một trong những nhóm cử tri trung thành nhất của ông. Liệu chính quyền Trump sẽ có động thái gì để giải quyết tình trạng này, hay đây chỉ là khởi đầu của một thời kỳ khó khăn mới?
Thế giới – 6am.vn
