Trong bối cảnh nền kinh tế rơi vào vòng xoáy khủng hoảng và ngành du lịch gần như “tụt dốc không phanh”, Cuba đang đặt cược lớn vào một quân bài mang tên Trung Quốc – người đồng minh cộng sản xa xôi nhưng đầy tiềm năng. Với kỳ vọng cao chót vót, quốc đảo Caribe này đang tìm mọi cách để thu hút du khách Trung Quốc nhằm cứu lấy ngành công nghiệp không khói đang thoi thóp từng ngày.
Khi giấc mơ du lịch trở thành bài toán sinh tử
Du lịch từng là nguồn ngoại tệ sống còn của Cuba – nhưng sau lệnh cấm vận trở lại từ thời chính quyền Trump, cộng thêm tình trạng thiếu hụt cơ sở hạ tầng và khủng hoảng kinh tế toàn diện, mọi thứ như rơi vào trạng thái “ngủ đông không định ngày thức giấc”. Theo báo cáo của Cơ quan Thống kê Cuba (ONEI), lượng khách quốc tế trong quý I/2025 đã giảm gần 1/3 so với cùng kỳ – một con số đủ khiến bất kỳ nhà điều hành nào cũng phải vã mồ hôi hột.
Mục tiêu 2,6 triệu khách trong năm 2025 mà Cuba đặt ra xem chừng đang rơi vào trạng thái… viển vông, nhất là khi mùa cao điểm du lịch mùa đông đã trôi qua, nhường chỗ cho cái nắng oi ả của mùa hè vùng nhiệt đới.
Trung Quốc: Xa nhưng không hề xa lạ
Trong lễ khai mạc hội chợ du lịch thường niên tại Havana vừa qua, Bộ trưởng Du lịch Cuba – ông Juan Carlos Garcia – đã không ngần ngại gọi Trung Quốc là “người bạn đã cùng nhau vượt qua mọi thử thách của thời gian”. Đó không chỉ là lời xã giao, mà là lời kêu gọi giúp đỡ công khai được bọc trong lớp vỏ ngôn từ ngoại giao.
Và Trung Quốc, với dân số hơn 1 tỷ người, ngày càng “chịu chi” cho du lịch quốc tế, hoàn toàn có thể trở thành vị cứu tinh cho Cuba nếu biết tận dụng đúng cách. Từ năm ngoái, đường bay thẳng đầu tiên từ Bắc Kinh tới Havana do Air China vận hành đã đi vào hoạt động. Tuy kéo dài tới 24 tiếng – đủ để xem hết vài mùa phim truyền hình – nhưng vẫn được xem là bước đột phá lớn.
Thậm chí, du khách Trung Quốc còn được miễn visa khi đến Cuba – một điểm cộng không hề nhỏ giữa lúc giấy tờ nhập cảnh ngày càng rườm rà tại nhiều quốc gia.
Sự “rơi rụng” của những thị trường truyền thống
Trong khi Trung Quốc tăng trưởng đến 50% lượng khách trong năm 2024, thì những thị trường truyền thống như Nga, Canada, Tây Ban Nha và Ý lại đồng loạt “tụt mood”. Ngay cả du khách Mỹ – đặc biệt là người Mỹ gốc Cuba – cũng giảm đáng kể do quy định cấm du lịch tự do vẫn còn hiệu lực.
Thủ tướng Cuba Manuel Marrero trong phát biểu tại hội chợ đã không giấu nổi bức xúc: “Thật bất công khi công dân Mỹ bị cấm không được tự do du lịch tới Cuba”. Có thể thấy, việc thiếu vắng khách từ phương Tây buộc Cuba phải xoay chuyển bánh lái sang phía Đông.
Không chỉ là biển xanh và xe cổ
Cuba không muốn chỉ mãi là “điểm đến hoài niệm” với những chiếc xe hơi cổ điển và bức tranh đô thị như thể ngưng đọng từ thập niên 50. Chính phủ nước này đang tìm cách đa dạng hóa hình thức du lịch – từ du lịch sinh thái, chăm sóc sức khỏe đến các mô hình du lịch kết hợp đầu tư và hợp tác thương mại.
Các cải cách kinh tế cũng được thúc đẩy mạnh mẽ nhằm thu hút thêm dòng vốn nước ngoài, hiện đại hóa hạ tầng và mở rộng lựa chọn cho du khách quốc tế – đặc biệt là từ châu Á.
Liệu Trung Quốc có phải là “phao cứu sinh”?
Dù còn nhiều thách thức, nhưng Trung Quốc đang cho thấy tiềm năng thật sự để trở thành thị trường du lịch chiến lược của Cuba. Trong thế giới hậu đại dịch, khi các dòng khách truyền thống ngày càng trở nên bất ổn, việc tìm kiếm một thị trường mới – giàu tiềm lực, chịu chi và có thiện chí hợp tác – chính là chìa khóa sống còn.
Tuy nhiên, để chinh phục du khách Trung Quốc – những người ngày càng ưa chuộng dịch vụ cao cấp, trải nghiệm đa dạng và tiện nghi hiện đại – Cuba sẽ phải nỗ lực hơn cả một lời mời ngoại giao. Hạ tầng, dịch vụ, truyền thông, và cả thái độ phục vụ… tất cả đều cần một cuộc “lột xác”.
Tạm kết: Cuba đang đặt cược lớn vào Trung Quốc như một cơ hội vàng để “cứu cánh” ngành du lịch. Nhưng liệu giấc mơ này có thành hiện thực hay không, vẫn còn phụ thuộc vào khả năng hành động quyết liệt và đổi mới toàn diện của quốc đảo xinh đẹp này.
Thế giới – 6am.vn
